Det dermale papillermønsteret bestemmes av genetiske faktorer og utvikler seg under fosterutviklingen. Det forblir uendret gjennom et individs liv, noe som gjør fingeravtrykk til et pålitelig middel for personlig identifikasjon. Fingeravtrykk brukes i rettsmedisinske undersøkelser for å identifisere mistenkte, ofre og til og med latente avtrykk som er etterlatt på åsteder.
Betydningen av dermale papiller i rettsmedisin ligger i deres individualitet og varighet. Ingen to individer har nøyaktig samme fingeravtrykksmønster, selv ikke eneggede tvillinger. Denne unike egenskapen gjør det mulig å identifisere enkeltpersoner basert på deres fingeravtrykk, noe som gjør dem verdifulle i kriminelle etterforskninger.
Fingeravtrykksanalyse involverer å sammenligne ryggmønstrene og detaljene (særlige trekk som bifurkasjoner, ryggavslutninger og prikker) til et utspurt trykk med de til kjente individer. Hvis det finnes tilstrekkelige likhetspunkter, kan en positiv identifikasjon gjøres.
Videre bidrar også hudpapiller til følelsen av berøring og grep. De intrikate mønstrene av rygger og daler på hudens overflate øker den taktile følsomheten og gir friksjon, noe som gir bedre grep og håndtering av gjenstander.
Oppsummert er dermale papiller viktige innen rettsmedisin på grunn av deres rolle i å skape unike fingeravtrykksmønstre, som er avgjørende for personlig identifikasjon og spiller en avgjørende rolle i kriminelle etterforskninger.