Leukocytter spiller en avgjørende rolle i kroppens immunsystem og utnytter ulike prosesser for å kvitte kroppen med organismer som forårsaker infeksjon. Disse prosessene inkluderer:
1. Fagocytose :Visse typer leukocytter, som nøytrofiler og makrofager, oppsluker og inntar invaderende patogener, celleavfall og fremmede stoffer. Når de er internalisert, blir disse patogenene ødelagt i leukocyttene.
2. Antigenpresentasjon :Leukocytter, som dendrittiske celler, behandler og presenterer antigener (fragmenter av patogener) på celleoverflaten. Dette gjør at andre komponenter i immunsystemet, som T-celler, kan gjenkjenne og reagere på infeksjonen.
3. Antistoffproduksjon :B-celler er en type leukocytter som produserer antistoffer. Antistoffer er proteiner spesifikt designet for å binde seg til og nøytralisere patogener, og merke dem for ødeleggelse av andre immunceller.
4. Betennelse :Leukocytter frigjør kjemiske mediatorer som utløser betennelse, noe som forårsaker økt blodstrøm og permeabilitet i blodårene. Dette letter rekrutteringen av ytterligere immunceller og næringsstoffer til infeksjonsstedet, og hjelper i forsvaret mot patogener.
5. Cellemediert immunitet :T-celler er involvert i cellemediert immunitet, direkte målrettet mot og ødelegger infiserte celler eller kreftceller.
Disse prosessene jobber kollektivt for å eliminere smittsomme organismer, forhindre spredning av infeksjon og opprettholde den generelle helsen til kroppen.