Mens keratin er et protein som finnes i det ytterste laget av huden (epidermis), gir det ikke betydelig beskyttelse mot ultrafiolett (UV) stråling fra sollys. Den primære rollen til keratin i huden er å gi styrke og fleksibilitet, ikke solbeskyttelse.
Hovedforsvaret mot skadelige UV-stråler er melanin, som produseres av celler kalt melanocytter som ligger i overhuden. Melanin fungerer som en naturlig solkrem ved å absorbere og spre UV-stråling, hindre den i å nå de dypere lagene av huden og forårsake skade.