Vasodilatasjon er prosessen der blodårene utvides, slik at mer blod kan strømme gjennom dem. Dette kan være forårsaket av en reduksjon i sympatisk nerveaktivitet eller en økning i parasympatisk nerveaktivitet. Vasodilatasjon kan også være forårsaket av frigjøring av visse hormoner, som nitrogenoksid og prostaglandiner.
Vasokonstriksjon er prosessen der blodårene smalner og begrenser blodstrømmen. Dette kan være forårsaket av en økning i sympatisk nerveaktivitet eller en reduksjon i parasympatisk nerveaktivitet. Vasokonstriksjon kan også være forårsaket av frigjøring av visse hormoner, som adrenalin og noradrenalin.
Vasomotorisk aktivitet er viktig for å regulere blodtrykk, kroppstemperatur og blodstrøm til forskjellige organer og vev. For eksempel, når du trener, vil vasodilatatorene åpne opp blodårene i musklene dine, slik at mer blod strømmer til dem. Dette bidrar til å gi musklene oksygenet og næringsstoffene de trenger for å fungere ordentlig.
Vasomotorisk aktivitet kan også påvirkes av en rekke andre faktorer, som stress, angst og koffeinforbruk.