Når en person dør, kan respirasjonsfrekvensen reduseres betydelig. Generelt er den normale respirasjonsfrekvensen for en voksen mellom 12 og 20 åndedrag per minutt. Men når en person nærmer seg døden, kan respirasjonsfrekvensen reduseres til så lavt som 2-3 åndedrag per minutt. Denne nedgangen i respirasjonsfrekvensen er et tegn på at kroppen stenger seg og ikke lenger er i stand til å opprettholde seg selv. I noen tilfeller kan respirasjonsfrekvensen til og med stoppe helt, noe som er et tegn på klinisk død.
