1. Gassutveksling i lungene :Den primære funksjonen til luftveiene er gassutveksling, som skjer i de små luftsekkene i lungene kalt alveoler. Når vi puster inn (innånding), kommer oksygen fra luften inn i lungene og diffunderer inn i blodet gjennom de tynne veggene i alveolene. Samtidig diffunderer karbondioksid, et avfallsprodukt fra cellulær metabolisme, ut av blodet og inn i alveolene.
2. Regulering av puste :Hastigheten og dybden av pusten reguleres av respirasjonssenteret i hjernen. Dette senteret reagerer på endringer i karbondioksidnivåer i blodet. Når karbondioksidnivået øker, øker respirasjonsfrekvensen for å lette raskere eliminering av karbondioksid. Omvendt fører en reduksjon i karbondioksidnivåer til en langsommere pustehastighet.
3. Transport av karbondioksid i blodet :Når karbondioksid diffunderer inn i alveolene, transporteres det i blodet i flere former:
- Enkel spredning :En liten mengde karbondioksid løses opp direkte i blodplasmaet og transporteres til lungene.
- Karbaminohemoglobindannelse :Karbondioksid reagerer med aminosyresidekjedene til hemoglobin, og danner karboaminohemoglobin. Denne forbindelsen transporterer omtrent 10 % av det totale karbondioksidet i blodet.
- Bikarbonatdannelse :Størstedelen av karbondioksid (ca. 70%) transporteres i form av bikarbonationer (HCO3-). Denne prosessen involverer enzymet karbonsyreanhydrase, som katalyserer omdannelsen av karbondioksid og vann til karbonsyre (H2CO3). Karbonsyre dissosieres deretter til hydrogenioner (H+) og bikarbonationer. Hydrogenionene binder seg til hemoglobin, mens bikarbonationene transporteres til lungene.
4. Utånding og eliminering :Ved utånding drives karbondioksidrik luft ut fra lungene gjennom luftveiene og ut av kroppen. Denne prosessen bidrar til å senke karbondioksidnivået i blodet og opprettholde kroppens syre-basebalanse.
Oppsummert fjerner luftveiene aktivt karbondioksid fra kroppen gjennom prosessen med gassutveksling i lungene. Reguleringen av pusten og transporten av karbondioksid i ulike former sørger for at karbondioksid effektivt elimineres fra blodet og støtes ut under utånding.