Hovedopprinnelsen til luftveiene er fra endodermen, spesielt fra den ventrale fortarmen. Fortarmen er den fremre delen av den primitive tarmen, og den utvikler seg til luftveiene og fordøyelsessystemet. Luftveiene oppstår fra den ventrale fortarmen, som gir opphav til luftrøret, bronkiene og lungene. Under embryonal utvikling blir de endodermale cellene i fortarmen tykkere og danner et respiratorisk divertikel, som evaginerer og utvikler seg til luftveiene.
