S. sonnei tilhører den gram- negative kategori av bakterier , noe som betyr at de har en ytre membran , en indre membran og en tynn mesh - lignende lag i mellom. De mangler flageller og er fakultative anaerobe , noe som betyr at de kan utføre celleånding med eller uten oksygen . Som E. coli , er de glukose fermenters , noe som betyr at de bruker en biokjemisk prosess som kalles gjæring å hente energi fra glukose .
Serotype
Et antigen er et molekyl immunforsvaret kan gjenkjenne . Forskere noen ganger klassifisere bakterier basert på antigener de vise. Shigella- bakterier er delt inn i fire forskjellige arter avhengig av deres serotype eller type antigener de har i sin cellevegg . S. sonnei er serotype D.
Andre Kjennetegn
Som andre Shigella bakterier , utskiller S. sonnei et giftstoff som heter shigatoksin , som binder seg til molekyler som kalles reseptorer på celler i tynntarmen og blokkerer næringsopptak . Inne i cellen , shigatoksin endrer også den store subenheten av ribosomer , de kompliserte molekylære maskiner cellene bruker for å syntetisere proteiner, og dermed stanse proteinsyntese og drepe celler .