Hvordan spredde byllepesten seg?

Byllepesten, forårsaket av bakterien *Yersinia pestis*, spres først og fremst av lopper som har livnært seg på infiserte gnagere. Det typiske overføringsscenarioet er som følger:

1. Overføring fra gnagere til lopper :Rotter og andre gnagere fungerer som naturlige reservoarer for *Yersinia pestis*. Når lopper lever av en infisert gnager, får de i seg bakteriene sammen med blodmåltidet.

2. Overføring fra lopper til mennesker :Etter å ha spist på en infisert gnager, blir loppene selv infisert. Når de deretter lever av en menneskelig vert, kan de overføre bakteriene gjennom bittene.

3. Overføring fra menneske til lopper :Infiserte mennesker kan utvikle buboer, som er hovne lymfeknuter. Lopper som lever av disse buboene kan tilegne seg bakteriene og overføre dem til andre mennesker de lever av.

4. Overføring gjennom luftveisdråper :I noen tilfeller, spesielt i pneumonisk form av pesten, kan overføring skje gjennom luftveisdråper. Dette skjer når en infisert person hoster eller nyser, og frigjør luftveisdråper som inneholder *Yersinia pestis* i luften, som kan inhaleres av andre.

5. Direkte kontakt med infiserte væsker eller vev :Smitte kan også skje ved direkte kontakt med infiserte kroppsvæsker eller vev, for eksempel gjennom bitt eller riper fra infiserte dyr eller håndtering av kontaminerte kadaver.

Byllepesten sprer seg først og fremst gjennom bitt av infiserte lopper, men andre smittemåter kan også forekomme. Når den først er etablert i en menneskelig populasjon, kan sykdommen raskt spre seg på grunn av effektiv overføring av loppevektorer og den høye dødeligheten forbundet med ubehandlede pestinfeksjoner.