Mens det er mulig å utvikle symptomer på lungebetennelse i løpet av en dag, tar lungebetennelse vanligvis noen dager å utvikle. Infeksjonen starter vanligvis med at bakterier eller virus kommer inn i lungene. Disse organismene kan forårsake betennelse og væskeansamlinger i luftsekkene, noe som fører til lungebetennelsessymptomer som hoste, feber og pustevansker. Progresjonen av lungebetennelse varierer avhengig av den underliggende årsaken og individuelle risikofaktorer.
