Hva er desensibiliseringsbehandling?

Desensibiliseringsbehandling eller systematisk desensibilisering, er en atferdsteknikk som hjelper individer til gradvis å konfrontere og overvinne deres fobier eller angst. Det innebærer en trinnvis tilnærming som kombinerer avspenningsteknikker med gradvis eksponering for den fryktede stimulansen. Målet med desensibiliseringsbehandling er å redusere angstresponsen knyttet til det fryktede objektet eller situasjonen. Slik fungerer desensibiliseringsbehandling:

1. Avslapping: Før du starter desensibiliseringsprosessen, læres individet avslapningsteknikker som dyp pusting, progressiv muskelavslapping eller mindfulness-meditasjon. Disse teknikkene bidrar til å redusere angst og skape en følelse av ro.

2. Frykthierarki: Personen i terapi lager en liste over angstprovoserende situasjoner knyttet til fobien deres, starter med de minst angstprovoserende og beveger seg gradvis mot mer fryktede situasjoner. Denne listen skaper et gradvis hierarki av frykt.

3. Eksponering: Mens man bruker avspenningsteknikkene, blir personen systematisk utsatt for de fryktede stimuli. Denne eksponeringen kan skje gjennom visualisering eller ved gradvis å nærme seg det fryktede objektet eller situasjonen i det virkelige liv.

4. Gradvise trinn: Med utgangspunkt i det minst angstprovoserende elementet i frykthierarkiet, begynner individet eksponeringsprosessen mens han øver på avspenningsteknikkene. Ettersom individet lykkes med å konfrontere hvert trinn uten å oppleve høye nivåer av angst, flytter de til neste mer utfordrende element på listen.

5. Sammenkobling av avslapning med eksponering: Gjennom desensibiliseringsprosessen forbinder individet avspenningsteknikkene med eksponering for de fryktede stimuli. Dette hjelper til med å gradvis endre deres engstelige reaksjon til en roligere og mer kontrollert reaksjon.

6. Gjentakelse: Eksponering-avslapping-paringen gjentas flere ganger inntil individet opplever en betydelig redusert eller eliminert angstrespons på den fryktede stimulansen eller situasjonen.

7. Generalisering: Ettersom desensibiliseringsprosessen fortsetter, generaliserer individets reduserte fryktrespons til lignende situasjoner, noe som gjør dem i stand til å konfrontere ulike angstprovoserende scenarier mer effektivt og selvsikkert.

Desensibiliseringsbehandling brukes ofte i kombinasjon med andre terapeutiske teknikker, for eksempel kognitiv atferdsterapi. Det er viktig for personer som søker denne typen behandling å jobbe tett med en psykisk helsepersonell for å utvikle en personlig plan basert på deres spesifikke frykt og angstutløsere.