Helse og Sykdom
Den første dokumenterte menneskelige tilfellet var en 5 år gammel jente som hadde vanskeligheter med å gå og snakke , og da hadde kramper . Hennes søster ble oppdaget å ha de samme symptomene , og til slutt ble åtte andre innledende tilfeller avdekket blant sine venner og naboer . Over tid ble det klart at sykdommen var utbredt over hele byen . Noen pasienter opplevde muskelskjelvinger , syn og hørselsskader , og problemer med å kontrollere sine øyebevegelser . Andre pasienter hadde nummenhet i hender og føtter eller utydelig tale . Noen pasienter bare utstilt milde symptomer som hodepine, tretthet og tap av smak og lukt . Kvikksølvforgiftning er ofte kalt " Mad Hatter sykdom , " etter at effekten av langvarig kvikksølveksponering på tidlig hatten beslutningstakere . I alvorlige tilfeller , pasienter utstilt hallusinasjoner og vrangforestillinger , aggresjon , og andre former for " galskap ", samt tap av bevissthet og død.
Medfødte Symptomer
Mercury angriper ikke bare nervesystemet , påvirker det også fosterutvikling . Sykdommen tok ikke slutt med det første utbruddet . I årene etter , Minamata opplevde et unormalt høyt antall barn født med cerebral parese , fødselsskader , og nevrologiske problemer . Selv babyer av kvinner som hadde ingen synlige Minamata symptomene var ikke immun.
Senere symptomer
Ikke alle rammet viste symptomer på en gang . Noen mennesker hadde høye nivåer av kvikksølv i sine systemer og forble asymptomatisk for år , og enda flere tiår , så plutselig utviklet alvorlige symptomer senere . Det var også de som opplevde milde symptomer som fikk gradvis verre over en lang tidsperiode . I mange tilfeller ble disse menneskene ikke ansett å være Minamata ofre , fordi deres symptomer ikke samsvarte med de rigide kriterier fastsatt av den japanske regjeringen.