Cystisk fibrose er en genetisk lidelse og ikke smittsom. Det er forårsaket av mutasjoner i CFTR-genet, som er ansvarlig for produksjonen av et protein som regulerer bevegelsen av salt og vann inn og ut av cellene.
Smittsomme sykdommer spres fra person til person gjennom kontakt med en smittet person eller deres kroppsvæsker. Ikke-smittsomme sykdommer spres derimot ikke fra person til person.