Glukose-6-fosfatdehydrogenase (G6PD) mangel forhindrer ikke malaria. Faktisk er personer med G6PD-mangel mer utsatt for alvorlig malaria. G6PD er et enzym som hjelper røde blodceller med å beskytte seg mot oksidativt stress. Når røde blodlegemer er infisert med malariaparasitter, produserer de store mengder reaktive oksygenarter (ROS) som kan skade cellene. G6PD-mangel gjør røde blodlegemer mer utsatt for denne skaden, noe som fører til økt alvorlighetsgrad av sykdommen hos personer med G6PD-mangel.
