Det er anslått at så få som 1 ebolaviruspartikkel kan forårsake infeksjon hos mennesker. Dette er i motsetning til andre virus som influensa, som krever omtrent 1000 partikler for å forårsake en infeksjon. Den høye smitteevnen til ebolavirus skyldes dets evne til raskt å replikere i vertsceller og dets evne til å unnslippe vertens immunsystem.
