I en sunn kropp vokser, deler og dør celler på en ryddig måte, men når en celle blir kreft, mister den sine normale kontroller. Som et resultat fortsetter kreftcellene å dele seg og hoper seg opp for å danne en masse celler som kalles en svulst.
Tumorer er klassifisert som enten ondartede (kreft) eller godartede (ikke-kreft). Godartede svulster invaderer ikke omkringliggende vev eller sprer seg til andre deler av kroppen, men ondartede svulster kan.
Kreft er den nest største dødsårsaken på verdensbasis. De vanligste krefttypene er lunge-, bryst-, prostata- og tykktarmskreft.