I løpet av en periode frigjør eggstokkene et egg (eggløsning) og slimhinnen i livmoren (endometriet) blir tykkere som forberedelse til implantasjonen av et befruktet egg. Hvis egget ikke blir befruktet, reduseres nivåene av hormonene østrogen og progesteron, noe som fører til at livmorslimhinnen brytes ned og faller. Denne utskillelsen av slimhinnen i livmoren gjennom skjeden er det som forårsaker menstruasjonsblødning.
Menstruasjonssyklusen begynner på den første dagen av menstruasjonen og slutter dagen før neste menstruasjon starter. Den gjennomsnittlige menstruasjonssyklusen er 28 dager, men den kan variere fra 21 til 35 dager.
Menstruasjon er en normal prosess som forekommer hos friske kvinner i reproduktiv alder. Noen kvinner kan imidlertid oppleve symptomer før eller under menstruasjonen, som magekramper, oppblåsthet, humørsvingninger og tretthet. Disse symptomene er vanligvis milde og går over etter noen dager.