Hvordan immunterapi virker mot kreft

Immunterapi, også kjent som biologisk terapi, er en type kreftbehandling som styrker kroppens eget immunsystem for å bekjempe kreft. Den er basert på prinsippet om at immunsystemet er i stand til å gjenkjenne og eliminere kreftceller, men noen ganger trenger hjelp til det.

Slik fungerer immunterapi for å bekjempe kreft:

1. Aktivering av immunceller:

- Immunterapi virker ved å aktivere eller forbedre funksjonen til spesifikke immunceller, spesielt T-celler og naturlige drepeceller (NK). Disse cellene spiller en avgjørende rolle i å gjenkjenne og ødelegge kreftceller.

2. Blokkering av immunkontrollpunkt:

– Noen kreftceller utvikler molekyler kalt «sjekkpunktproteiner», som fungerer som bremser på immunsystemet og hindrer det i å angripe dem. Immunterapimedisiner kalt sjekkpunkthemmere blokkerer disse sjekkpunktproteinene, frigjør bremsene og lar immuncellene målrette mot og drepe kreftceller.

- Eksempler på sjekkpunkthemmere inkluderer legemidler som er rettet mot PD-1-, PD-L1- og CTLA-4-proteinene.

3. Adoptiv celleterapi (ACT):

- ACT innebærer å samle immunceller fra pasienten, genmanipulere dem for å forbedre deres kreftbekjempende evner, og deretter infusjonere dem tilbake til pasienten. Disse konstruerte immuncellene, slik som kimære antigenreseptor (CAR) T-celler, kan effektivt målrette og eliminere kreftceller.

4. Kreftvaksiner:

– Kreftvaksiner virker ved å stimulere immunsystemet til å gjenkjenne og målrette spesifikke antigener som finnes på kreftceller. Disse vaksinene er utviklet for å fremkalle en immunrespons mot kreftcellene og hjelpe immunsystemet med å huske og ødelegge dem.

5. Onkolytiske virus:

– Onkolytiske virus er genmodifiserte virus som selektivt kan infisere og ødelegge kreftceller. Vel inne i kreftcellene, replikerer disse virusene og får cellene til å briste, og frigjør tumorspesifikke antigener som aktiverer immunsystemet mot kreft.

Ved å utnytte kroppens eget immunsystem, tilbyr immunterapi en personlig og målrettet tilnærming til kreftbehandling. Selv om det kan være effektivt i behandling av ulike typer kreft, kan responsen på immunterapi variere mellom individer, og noen pasienter kan oppleve immunrelaterte bivirkninger. Ettersom forskningen fortsetter, er immunterapi fortsatt et lovende felt innen kreftbehandling, som gir nytt håp for pasienter og forbedrer behandlingsresultater.