Bisfosfonater er tilgjengelige i både oral og intravenøs form. Hvilken type bisfosfonat som brukes og doseringen vil avhenge av individets tilstand. Bisfosfonater tolereres generelt godt, men de kan forårsake bivirkninger som kvalme, oppkast, diaré og forstoppelse. I sjeldne tilfeller kan bisfosfonater forårsake alvorlige bivirkninger som osteonekrose i kjeven (ONJ) og atypiske lårbensbrudd.
ONJ er en tilstand som oppstår når kjevebenet blir eksponert på grunn av tap av benvev. ONJ er en sjelden bivirkning av bisfosfonater, men den kan være alvorlig. Atypiske lårbensbrudd er også en sjelden bivirkning av bisfosfonater. Atypiske lårbensbrudd er brudd som oppstår i lårbenet (femur) som ikke er forårsaket av et større traume.
Risikoen for å utvikle ONJ eller atypiske lårbensbrudd øker ved langvarig bruk av bisfosfonater. Imidlertid er risikoen for disse bivirkningene fortsatt relativt lav. Bisfosfonater er en effektiv behandling for en rekke skjelettsykdommer, og de tolereres generelt godt.
Her er noen av de vanligste bisfosfonatene:
* Alendronat (Fosamax)
* Risedronat (Actonel)
* Ibandronate (Boniva)
* Zoledronsyre (Reclast)
* Pamidronat (Aredia)
Disse stoffene tas vanligvis en gang i uken eller en gang i måneden. De kan tas oralt eller intravenøst.
Bisfosfonater er effektive for å forebygge og behandle osteoporose. De kan også brukes til å behandle andre beinsykdommer, som Pagets sykdom og osteogenesis imperfecta.