Hvorfor føres leverblodet til leveren før det går inn i systemisk sirkulasjon?

Leverportalsystemet er et unikt vaskulært system som sørger for at blod fra mage-tarmkanalen, milten og bukspyttkjertelen passerer gjennom leveren før det kommer inn i den systemiske sirkulasjonen. Denne ordningen har flere viktige funksjoner:

1. Næringsbehandling og metabolisme: Leveren spiller en sentral rolle i prosessering og metabolisering av næringsstoffer absorbert fra mage-tarmkanalen. Når blod fra tarmen kommer inn i leveren via leverportvenen, bringer det med seg ulike næringsstoffer, som glukose, aminosyrer, vitaminer og mineraler. Levercellene (hepatocytter) tar opp disse næringsstoffene og utfører ulike metabolske prosesser, inkludert:

- Glykogenese og glukoneogenese: Leveren omdanner overflødig glukose til glykogen for lagring eller bryter ned lagret glykogen til glukose ved behov (glykogenolyse). Den omdanner også andre næringsstoffer, som aminosyrer, til glukose gjennom en prosess som kalles glukoneogenese.

- Proteinsyntese: Leveren syntetiserer ulike proteiner som er essensielle for kroppsfunksjoner, inkludert plasmaproteiner (f.eks. albumin) og enzymer.

- Lipidmetabolisme: Leveren spiller en nøkkelrolle i lipidmetabolismen. Den syntetiserer kolesterol, fosfolipider og triglyserider. Det bryter også ned fettsyrer og produserer ketoner under faste eller sult.

- Galleproduksjon: Leveren produserer galle, som hjelper til med emulgering og fordøyelse av fett i tynntarmen. Gallekomponenter syntetiseres i leveren og skilles ut i galle-canaliculi, som konvergerer for å danne leverkanalene.

2. Avgiftning og fjerning av avfall: Leveren fungerer som et avgiftningssenter for kroppen. Den behandler og fjerner ulike giftstoffer, metabolske avfallsprodukter og skadelige stoffer fra blodet. Disse inkluderer:

- Medikamentmetabolisme: Leveren metaboliserer medisiner og medisiner, og konverterer dem til inaktive former som kan skilles ut.

- Ammoniakkavrusning: Leveren omdanner giftig ammoniakk, produsert ved nedbrytning av proteiner, til urea, som er mindre skadelig og skilles ut i urinen.

- Fjerning av bilirubin: Bilirubin, et gult pigment som produseres fra nedbrytningen av hem (den jernholdige komponenten i hemoglobin), transporteres til leveren og skilles ut som en komponent av galle.

3. Lagring: Leveren fungerer som et lagringsorgan for ulike næringsstoffer og stoffer, inkludert:

- glykogen: Leveren lagrer overflødig glukose som glykogen for senere bruk når blodsukkernivået faller.

- Vitaminer og mineraler: Leveren lagrer vitaminer (f.eks. vitamin A, D og B12) og mineraler (f.eks. jern og kobber) for fremtidig bruk.

- Resirkulering av jern: Leveren spiller en rolle i resirkulering av jern ved å lagre overflødig jern og frigjøre det når det er nødvendig for hemoglobinsyntese.

Ved å sikre at blod fra tarmen passerer gjennom leveren før det kommer inn i den systemiske sirkulasjonen, tillater leverportalsystemet effektiv næringsbehandling, metabolisme, avgiftning og lagring, og bidrar til generell homeostase og velvære.