Lungene er ansvarlige for gassutveksling, og de krever en konstant tilførsel av oksygenrikt blod for å fungere effektivt. For å lette dette har lungene et veldig tett nettverk av blodkar, inkludert kapillærer, arterioler og venuler. Disse karene tillater effektiv utveksling av oksygen og karbondioksid mellom luften og blodet.