Er røntgen- og gammastrålene tverrgående?

Ja, røntgenstråler og gammastråler er begge tverrbølger. Dette betyr at svingningene deres oppstår vinkelrett på utbredelsesretningen.

Med andre ord vibrerer de elektriske og magnetiske feltene til røntgen- og gammastråler i retninger vinkelrett på retningen bølgene beveger seg i. Dette i motsetning til langsgående bølger, som lydbølger, der svingningene skjer i samme retning som bølgeutbredelsen.

Den tverrgående naturen til røntgen- og gammastråler er en grunnleggende egenskap ved elektromagnetiske bølger. Det er en konsekvens av at elektromagnetiske bølger er sammensatt av oscillerende elektriske og magnetiske felt, som alltid står vinkelrett på hverandre.