Spiserøret og svelget er ikke det samme. Halsen, også kalt svelget, er et muskelrør som forbinder nesegangene og munnen til strupehodet (stemmeboksen) og spiserøret. Den er ansvarlig for å svelge, puste og snakke. Spiserøret er derimot et muskelrør som frakter mat fra munnen til magen. Den er foret med slimhinner og har en muskelstruktur som gjør at den kan flytte mat gjennom sammentrekninger som kalles peristaltikk. Spiserøret er ikke involvert i å puste eller snakke, men er avgjørende for fordøyelsen.
