Hva skjer hvis du kirurgisk fjerner hippocampus fra hjernen?

Kirurgisk fjerning av hippocampus fra hjernen, en prosedyre kalt hippocampektomi, har betydelige effekter på hukommelse og kognitiv funksjon. Hippocampus er en avgjørende struktur i den mediale tinninglappen i hjernen, primært ansvarlig for dannelsen og konsolideringen av nye minner. Her er noen av konsekvensene av kirurgisk fjerning av hippocampus:

1. Anterograd amnesi:

Hippocampektomi fører til anterograd amnesi, som er manglende evne til å danne nye minner etter operasjonen. Personer med fjernet hippocampi kan huske hendelser som skjedde før operasjonen, men har problemer med å kode og lagre ny informasjon. Denne hukommelsessvekkelsen er spesielt tydelig for eksplisitte eller deklarative minner, som involverer bevisst erindring av fakta og hendelser.

2. Nedsatt romlig navigering:

Hippocampus spiller en viktig rolle i romlig navigasjon og kognitiv kartlegging. Det hjelper enkeltpersoner å forstå deres plassering i forhold til omgivelsene og navigere gjennom rommet effektivt. Fjerning av hippocampus kan resultere i problemer med romlig orientering, rutelæring og romlige minneoppgaver.

3. Forstyrrelse av episodisk minne:

Episodisk hukommelse refererer til evnen til å huske spesifikke hendelser, inkludert den tilhørende tid, sted og emosjonelle kontekst. Hippocampus er avgjørende for å integrere disse elementene og skape sammenhengende episodiske minner. Uten en funksjonell hippocampus kan enkeltpersoner slite med å huske personlige opplevelser i detalj.

4. Bevart prosedyreminne:

I motsetning til anterograd amnesi for deklarative minner, forblir prosedyreminnet stort sett intakt etter hippocampektomi. Prosedyreminne innebærer å lære og beholde motoriske ferdigheter, vaner og rutiner som blir automatiske over tid. Dette er fordi prosedyreminner blir behandlet og lagret i forskjellige hjerneregioner, slik som basalgangliene og lillehjernen.

5. Følelsesmessige forstyrrelser:

Hippocampus har forbindelser til amygdala, en hjernestruktur assosiert med emosjonell prosessering og fryktkondisjonering. Fjerning av hippocampus kan påvirke emosjonell regulering, noe som resulterer i redusert emosjonell respons, avstumpet affekt og en redusert evne til å oppleve og uttrykke følelser.

6. Vanskeligheter med kontekstuell læring:

Hippocampus er involvert i kontekstuell læring, som er assosiasjonen mellom spesifikk informasjon og konteksten den ble lært i. Hippocampektomi kan føre til svekkelser i kontekstuelt minne, noe som gjør det vanskeligere for enkeltpersoner å huske informasjon basert på konteksten.

7. Innvirkning på langtidsminnekonsolidering:

Hippocampus fungerer som et midlertidig lagringssted for nylig ervervede minner, og tillater deres konsolidering og overføring til langtidshukommelse. Uten hippocampus kan det hende at nye minner ikke blir effektivt konsolidert, noe som resulterer i langtidshukommelsessvikt.

Det er viktig å merke seg at effekten av hippocampektomi kan variere mellom individer, og kompenserende mekanismer i andre hjerneregioner kan dempe noen av disse underskuddene. Kirurgisk fjerning av hippocampus har imidlertid dype konsekvenser for hukommelse og kognitive evner, spesielt i domenene for ny hukommelsesdannelse og romlig navigasjon.