Hvordan dør du av polio?

Poliovirus angriper nervesystemet og forårsaker lammelser, oftest i lemmer. Når poliovirus kommer inn i sentralnervesystemet, kan det nå hjernen og ryggmargen, og infisere motoriske nevroner, nervecellene som kontrollerer muskler. Tap av motoriske nevroner fører til muskelsvakhet og lammelse, som kan bli livstruende hvis det involverer musklene som brukes til å puste. Personer med alvorlige tilfeller av polio kan også oppleve respirasjonssvikt, som krever mekanisk ventilasjon.

Lammelser fra polio kan vedvare i uker til måneder, og noen mennesker kan lide av permanente funksjonshemminger, inkludert muskelsvakhet, gjenværende lammelser og deformiteter. Polio kan også forårsake post-polio-syndrom, en gruppe symptomer som kan utvikle seg år eller tiår etter den første infeksjonen, inkludert muskelsvakhet, tretthet, smerte og svelgevansker.

Tidligere, før introduksjonen av poliovaksiner, forårsaket polio millioner av tilfeller av lammelser og død over hele verden. Selv om sykdommen i stor grad har blitt eliminert gjennom vaksinasjon, er den fortsatt en trussel i enkelte deler av verden.