Under graviditet øker nivåene av østrogen og progesteron betydelig, noe som stimulerer veksten og utviklingen av brystene. Disse hormonene forbereder brystene for melkeproduksjon. Etter fødselen synker nivåene av disse hormonene, og prolaktinnivået stiger. Prolaktin er det primære hormonet som er ansvarlig for å stimulere produksjonen av melk.
Hos en kvinne som ikke har fått barn er ikke nivåene av østrogen, progesteron og prolaktin forhøyet, og derfor utvikler ikke brystene de nødvendige strukturene for melkeproduksjon. I tillegg påvirker en hysterektomi, som er kirurgisk fjerning av livmoren, ikke direkte produksjonen av melk. Imidlertid kan det indirekte påvirke hormonbalansen og forstyrre den normale menstruasjonssyklusen, noe som kan påvirke generelle reproduktive funksjoner.
Derfor er det høyst usannsynlig at en kvinne som ikke har fått barn på flere år og har gjennomgått en hysterektomi å produsere melk.