Lave natriumnivåer, også kjent som hyponatremi, kan forstyrre de elektriske signalene i hjertet og øke risikoen for hjertearytmier. Under hjerteklaffoperasjoner er hjertet under stress, og ytterligere stress fra hyponatremi kan øke risikoen for komplikasjoner.
Derfor er det viktig å korrigere natriumnivået før operasjonen. Dette kan gjøres ved å administrere intravenøse væsker som inneholder natrium eller ved å begrense væskeinntaket. Målet er å opprettholde natriumnivået innenfor normalområdet (135-145 mEq/L) før og under operasjonen.
I noen tilfeller kan hjerteklaffoperasjon være nødvendig selv med lavt natriumnivå hvis det er en umiddelbar livstruende tilstand, for eksempel alvorlig aortastenose. Imidlertid er risikoen for operasjon høyere i slike tilfeller, og beslutningen om å fortsette med operasjonen må tas nøye etter å ha vurdert alle faktorene.