Før HLR igangsettes på en voksen, bestemmes tilstedeværelsen av sirkulasjon vanligvis ved palpasjon, hvilken puls brachial carotis femoral popliteal radial?

Den vanligste pulsen å sjekke under HLR er halspulsen, som kan kjennes på siden av nakken. I nødssituasjoner kan imidlertid en hvilken som helst lett tilgjengelig puls brukes til å sjekke sirkulasjonen, slik som armpulsen i overarmen, lårbenspulsen i lysken eller radialpulsen på håndleddet. Poplitealpulsen bak kneet brukes ikke ofte til å sjekke sirkulasjonen på grunn av plasseringen.