Selektiv mutisme i tenåringer

Selektiv mutisme, en tilstand som får barn til å snakke normalt i noen situasjoner, mens de ikke snakker i andre, kan føre til mange problemer for tenåringer. Opplæringsproblemer kan oppstå når tenåringer ikke er i stand til å snakke i skolen. For tenåringer hvis selektiv mutisme hindrer dem i å snakke i offentlig eller rundt fremmede, kan det alvorlig svekke deres sosiale liv. Diagnostiserende selektiv mutisme krever vanligvis en innsats mellom en lege, talespråklig patolog og psykisk helsepersonell.

Symptomer på selektiv mutisme

Ifølge den amerikanske talespråk-hørselsforeningen starter selektiv mutisme vanligvis tidligere til en alder av 5 år og kan vare gjennom hele livet. Det regnes som en type sosial fobi som gjør at tenåringer føler seg så engstelige i noen situasjoner at de ikke kan snakke. Mens noen tenåringer med selektiv mutisme unngår å snakke med fremmede, unnlater andre å snakke når som helst de er utenfor sitt eget hjem. Noen mennesker med selektiv mutisme er villige til å samhandle ikke verbalt, mens andre unngår bevegelser og øyekontakt.

Årsaker til selektiv mutisme

Selektiv mutisme er en type angstlidelse som kan bli verre over tid. Ifølge NYU Child Study Center, støtter foreldrene noen ganger utilsiktet et barn i å utvikle selektiv mutisme. Foreldre som kommuniserer for sitt barn når de føler at deres barn føler seg ubehagelig, kan forsterke barnets innsats for å unngå å snakke. Noen ganger tar klassekamerater seg selv en beskyttende rolle og prøver å snakke for et barn med selektiv mutisme. Jo lenger et barn unngår å snakke, jo vanskeligere blir det. Når et barn når ungdomsårene, kan det bli nesten umulig å snakke i angstløsende situasjoner uten behandling.

Behandling for selektiv mutisme

Kognitiv atferdsterapi med psykisk helsepersonell har blitt vist å være effektiv i behandling av selektiv mutisme. Det fokuserer på eksponeringsterapi, som gradvis utsetter en tenåring for å snakke i ubehagelige situasjoner. Foreldre deltakelse kan være gunstig for behandlingen, da foreldre kan lære atferdsteknikker som motiverer et barn til å snakke. Talerapi kan være nødvendig når underliggende taleproblemer eksisterer. Medisinering kan brukes til å redusere angst, noe som kan gjøre det lettere for en tenåring å snakke i angstfremkallende situasjoner.

Farer ved ikke å motta behandling

Symptomer på selektiv mutisme er ikke sannsynlig å gå bort på deres egen og mangel på behandling kan føre til større problemer. Selv om tidlig inngrep er best, er det aldri for sent for folk å motta behandling. Tenåringer med selektiv mutisme er i fare for sosial isolasjon og kan bli et mål for mobbing. Den selektive mutismegruppen rapporterer at det er noen undersøkelser at ubehandlede tilfeller av selektiv mutisme kan føre til mer alvorlige problemer i voksen alder, som depresjon, unødvendig personlighetsforstyrrelse eller til og med rusmiddelproblemer.