Helse og Sykdom
Mange deler av en rød blodcelle blir resirkulert når livet til en rød blodcelle er over. Jern er resirkulert og brukes i nye røde blodlegemer eller lagres for senere bruk som ferritin. De røde blodcellene fordeler oksygen til alle cellene og vevet i kroppen. Oksygen legger seg til hemoglobinmolekylet i blodcellen, som består av proteinglobulin og et stoff som kalles heme som inneholder jern.
Røde blodceller og jern
En rød blodcelle lever i 120 dager. Etter den tiden sprer cellen seg, men noen av komponentene i cellen blir resirkulert. Jern, som var en del av hemoglobin i cellen, går nå med transferrin fordi jern som reiser alene er giftig, forklarer John Adamson, MD, klinisk professor i medisin ved University of California i "Harrisons prinsipper for internmedisin." Transferrin bærer jern til beinmargen, hvor nye røde blodceller blir laget, og til leveren.
Fra jern til ferritin
De nye røde blodcellene som dannes i beinmarg vil bruke jern til å gjøre hemoglobin. Eventuelt ekstra jern vil bli med et annet protein, en som kalles apoferritin, for å danne ferritin. Dr. Adamson skriver i "Harrisons prinsipper for internmedisin" at i leveren, jern forlater transferrinproteinet og enten blir med et enzym eller går sammen med apoferritin for å danne ferritin. Enzymer er proteiner som brukes av celler for å øke hastigheten på biokjemiske reaksjoner.
Jern- og ferritinnivåer
Det normale jernnivået for en kvinne er 50 til 170 mikrogram /dL, mens det normale området for ferritin er 10 til 120 ng /ml. For en mann er 65 til 175 mikrogram /dL det normale området for jern og de normale ferritinnivåene er 20 til 250 ng /ml. Når det er mer jern enn kroppen trenger, deponeres det i vevet, ifølge Eugene Frenkel, MD, professor i internmedisin og radiologi ved University of Texas Southwestern Medical Center i "The Merck Manual for Healthcare Professionals." Den medisinske Vilkår for denne tilstanden er hemosiderose, når jernet ikke faller noen skade, og hemokromatose når det gjør.
Hemosiderose
Hemosiderose kan oppstå når noen blødninger i et organ. Etter at blodet har spilt ut av blodkarene, forblir jern fra de røde blodcellene og akkumuleres i det skadede organet. Dr. Frenkel skriver i "The Merck Manual for Healthcare Professionals", at hemosiderose vanligvis skjer i lungene og nyrene. Det skjer i lungene hvis noen har Goodpastures syndrom eller har hypertensjon i lungearterien. Det kan påvirke nyrene hvis blodceller ødelegges i et blodkar, fordi når de skadede blodceller når nyrene, vil jernet akkumuleres der.
Hemokromatose
Ved hemokromatose akkumuleres det ekstra jernet og skader vev og organer. Det er en genetisk lidelse som vanligvis skyldes en mutasjon på kromosom seks, per Lawrence Friedman, M.D., assistentleder for medisin ved Massachusetts General Hospital i "Current Medical Diagnosis & Behandling. "Jern kan samle seg i hjertet, nyrene, testikler, lever, binyrene, leddene, hypofysen, huden og bukspyttkjertelen. Det akkumulerte jern kan forårsake kongestiv hjertesvikt, levercirrhose, leddgikt, misfarging av huden og diabetes mellitus.