Blodet pumpes fra hjertet til lungene gjennom lungearteriene. I lungene er blodårene svært tynne og muliggjør lett diffusjon av gasser mellom blodet og luften i lungene. Karbondioksidet i blodet diffunderer ut i luften, og oksygenet i luften diffunderer ut i blodet.
Det oksygenerte blodet går deretter tilbake til hjertet gjennom lungevenene. Fra hjertet pumpes det oksygenrike blodet ut til resten av kroppen gjennom aorta, den største arterien i kroppen.