1. Inspirasjon er prosessen med å ta luft inn i lungene. Det involverer sammentrekning av mellomgulvet og interkostalmusklene, som utvider brysthulen og trekker luft inn i lungene gjennom nesen eller munnen.
2. Gassutveksling er prosessen der oksygen fra luften byttes ut mot karbondioksid fra blodet i lungene. Denne prosessen foregår i alveolene, som er små luftsekker i lungene.
3. Utløp er prosessen med å drive ut luft fra lungene. Det innebærer avslapning av mellomgulvet og interkostalmusklene, noe som får brysthulen til å trekke seg sammen og drive ut luft fra lungene gjennom nesen eller munnen.