Begrepet overfølsomhet overfor et normalt ikke-patogent stoff er allergi. Allergier er en type immunrespons som oppstår når kroppens immunsystem reagerer på et stoff som vanligvis ikke er skadelig. Dette stoffet kalles et allergen. Når et allergen kommer inn i kroppen, produserer immunsystemet antistoffer for å bekjempe det. Disse antistoffene kan deretter binde seg til allergenet og forårsake symptomer som nysing, rennende nese, rennende øyne og kløe. I noen tilfeller kan allergier være livstruende, for eksempel ved anafylaksi.
