Pulsoksymeteret, en liten enhet som festes på fingeren, skinner et lys gjennom fingertuppen og måler mengden lys som absorberes av det oksygenbærende hemoglobinet i blodet. Denne målingen brukes deretter til å beregne oksygenmetningsnivået.
Andre steder som kan brukes til pulsoksymetri inkluderer øreflippen, nesen og pannen. Imidlertid anses fingeren generelt for å være det beste nettstedet fordi det er:
* Lett tilgjengelig
* Behagelig for pasienten
* Har god blodtilførsel
* Relativt fri for bevegelsesartefakter
I noen tilfeller kan det være nødvendig å bruke et annet sted for pulsoksymetri, for eksempel når fingeren er skadet eller hoven. I disse tilfellene kan øreflippen eller nesen brukes. Det er imidlertid viktig å merke seg at oksygenmetningsnivåene oppnådd fra disse stedene kanskje ikke er like nøyaktige som de som oppnås fra fingeren.