1. Reabsorpsjon: Etter at blodet er filtrert av glomerulus, danner det glomerulære filtratet, går det inn i den proksimale tubuli. Her blir essensielle stoffer som kroppen trenger, som glukose, aminosyrer, vann og elektrolytter, reabsorbert tilbake i blodet. Tubulicellene transporterer aktivt disse stoffene fra filtratet inn i de peritubulære kapillærene som omgir tubuli.
2. Sekresjon: I den proksimale tubulus skilles visse stoffer, som medikamenter, giftstoffer og avfallsstoffer, ut fra blodet inn i filtratet. Denne prosessen hjelper til med å eliminere uønskede stoffer og opprettholde kroppens generelle kjemiske balanse.
3. Konsentrasjon av urin: Henles løkke spiller en viktig rolle i å konsentrere urinen. Dette segmentet består av et synkende lem og et stigende lem. Når filtratet passerer gjennom den nedadgående lem, blir vann reabsorbert, noe som gjør filtratet mer konsentrert. I det stigende lemmen blir natrium- og kloridioner aktivt reabsorbert, og skaper en gradient som muliggjør ytterligere vannreabsorpsjon.
4. Regulering av salt- og vannbalanse: Den distale kronglete tubuli er involvert i å regulere balansen mellom salt og vann i kroppen. Det reagerer på hormoner som aldosteron og antidiuretisk hormon (ADH) for å justere reabsorpsjonen av natrium og vann. Aldosteron fremmer natriumreabsorpsjon og kaliumsekresjon, mens ADH øker vannpermeabiliteten, slik at mer vann kan reabsorberes.
5. Syre-base-regulering: Tubuli spiller også en rolle i å regulere pH-balansen i kroppsvæskene. Det kan skille ut hydrogenioner (H+) eller bikarbonationer (HCO3-) inn i filtratet for å opprettholde en passende syre-basebalanse.
6. Dannelse av endelig urin: Filtratet som kommer ut av tubuli er ennå ikke urin. Den inneholder fortsatt litt vann og oppløste stoffer. Når den beveger seg gjennom samlekanalen, som går gjennom medulla, oppstår ytterligere vannreabsorpsjon, og den endelige urinen dannes.
Totalt sett er tubuli avgjørende for å modifisere det glomerulære filtratet ved selektivt å reabsorbere essensielle stoffer, skille ut avfallsprodukter, konsentrere urinen, regulere salt- og vannbalansen og opprettholde syre-base homeostase. Gjennom disse funksjonene sørger tubuli for at den endelige urinen som produseres er passende for kroppens behov og reflekterer kroppens totale væske- og elektrolyttbalanse.