Når huden strekkes, brytes de elastiske fibrene i dermis (det midterste laget av huden) ned. Dette fører til at huden ser tynn og rynket ut. Strekkmerker kan være røde, lilla eller hvite, og de kan variere i størrelse fra små linjer til store, brede bånd.
Strekkmerker er ikke skadelige, men de kan være skjemmende. Det finnes en rekke behandlinger tilgjengelig for å redusere forekomsten av strekkmerker, inkludert kremer, lasere og mikrodermabrasjon.