1. Opphevet posisjon :Når en person ikke aktivt svelger, er epiglottis i hevet stilling, og danner en forsegling over luftrøret. Den dekker åpningen av luftrøret, slik at når en person puster, kan luft passere gjennom uten noen hindring.
2. Svelgeutløser :Når en person begynner å svelge, signaliserer hjernen at musklene knyttet til epiglottis skal trekke seg sammen.
3. Epiglottis brettes ned :Når musklene trekker seg sammen, folder epiglottis seg ned og dekker inngangen til luftrøret. Denne bevegelsen skaper en midlertidig barriere som hindrer mat eller væske i å komme inn i luftrøret.
4. Svelget materiale passerer :Maten eller væsken som svelges blir deretter presset ned i spiserøret, røret som forbinder svelget med magesekken, av sammentrekningene av musklene i svelget.
5. Epiglottis-retur :Når svelgingen er fullført, slapper epiglottis av og går tilbake til sin opphøyde stilling, slik at luft kan passere gjennom luftrøret som vanlig.
Denne prosessen sikrer at luftrøret forblir beskyttet og mat og væske ledes inn i spiserøret for riktig fordøyelse. Koordineringen av epiglottis med andre muskler og strukturer som er involvert i svelging er en viktig refleks for å forhindre aspirasjon og opprettholde åndedrettssikkerhet under svelgeprosessen.