Hva er kapillærene?

Kapillærer er de minste blodårene i kroppen, og danner et nettverk som forbinder arterioler med venoler. De er sammensatt av et enkelt lag med endotelceller, som er tynne og porøse nok til å tillate utveksling av stoffer mellom blodet og det omkringliggende vevet.

Kapillærer finnes i alle vev og organer i kroppen, og deres funksjon er å levere oksygen og næringsstoffer til cellene, og å fjerne avfallsstoffer. Utvekslingen av stoffer mellom blodet og vevene skjer ved diffusjon, som er bevegelse av molekyler fra et område med høy konsentrasjon til et område med lav konsentrasjon.

Diameteren til kapillærene er typisk mellom 5 og 10 mikron (μm), som er omtrent like stor som en rød blodcelle. Dette gjør at røde blodlegemer kan passere gjennom kapillærer i én fil, og det bidrar også til å opprettholde et høyt overflateareal for utveksling av stoffer.

Veggene i kapillærene er bygd opp av endotelceller, som er tynne og flate celler med et stort antall porer. Disse porene tillater passasje av vann, oppløste stoffer og små molekyler, men de hindrer passasje av større molekyler som proteiner.

Endotelcellene i kapillærene er også ansvarlige for produksjonen av en rekke stoffer som bidrar til å regulere blodstrømmen og utvekslingen av stoffer mellom blodet og vevene. Disse stoffene inkluderer nitrogenoksid, prostacyklin og endotelin.

Kapillærer er avgjørende for riktig funksjon av kroppen. De gir cellene oksygenet og næringsstoffene de trenger for å overleve, og de fjerner avfallsstoffer som kan være skadelige for kroppen.