Tynntarmen er faktisk den lengste delen av fordøyelseskanalen, som begynner ved munnen og inkluderer spiserøret, magesekken, tynntarmen, tykktarmen og anus. Tynntarmen er ansvarlig for mesteparten av næringsopptaket etter at maten har blitt delvis brutt ned i munnen og magen. Den er mye lengre enn de andre delene av fordøyelseskanalen, noe som gir mer overflateareal for effektiv absorpsjon av næringsstoffer.
