Når vev er skadet eller sykt, kan det bli fratatt oksygen og næringsstoffer, noe som fører til vevsdød. Denne prosessen er kjent som nekrose . Hvis nekrotisk vev ikke fjernes, kan det bli en grobunn for bakterier. Bakteriene produserer giftstoffer som bryter ned vevet og frigjør illeluktende gasser, som får vevet til å råtne. Denne prosessen er kjent som forråtnelse .
Koldbrann kan være forårsaket av en rekke faktorer, inkludert:
- Infeksjon (som clostridial myonekrose)
- Skade
- Diabetes
- Perifer arteriesykdom
- Sigdcelleanemi
- Raynauds syndrom
- Buergers sykdom
Koldbrann kan være en alvorlig medisinsk tilstand, og den kan være dødelig hvis den ikke behandles umiddelbart. Behandling involverer vanligvis antibiotika for å drepe bakteriene, kirurgi for å fjerne det døde vevet og sårbehandling.