Det er imidlertid noen få spesifikke unntak der en lege kan få lov til å praktisere medisin i USA uten å bestå USMLE:
1. Leger fra Canada og Mexico: Leger som er lisensiert til å praktisere medisin i Canada eller Mexico kan være kvalifisert for en midlertidig lisens i USA under den nordamerikanske frihandelsavtalen (NAFTA). For å få denne midlertidige lisensen, må leger oppfylle visse krav, inkludert å ha en gyldig lisens fra hjemlandet, og de må bestå en legitimasjonseksamen administrert av Educational Commission for Foreign Medical Graduates (ECFMG).
2. Leger med spesialisert opplæring: I noen tilfeller kan leger som har fullført spesialisert opplæring i et bestemt felt være kvalifisert for en begrenset eller midlertidig lisens i USA selv om de ikke har bestått USMLE. For eksempel, hvis en lege har fullført et oppholdsprogram i en bestemt spesialitet i et fremmed land, kan de være kvalifisert for en begrenset lisens som tillater dem å praktisere bare i den spesialiteten under tilsyn av en lisensiert lege.
3. Leger med J-1-visum: Leger som kommer til USA på et J-1-visum for medisinsk opplæring eller forskning kan få lov til å praktisere medisin i en begrenset kapasitet som en del av deres treningsprogram. Imidlertid anses de ikke som fullt lisensiert og kan bare praktisere under tilsyn av en autorisert lege.
4. Leger i kliniske studier :Leger som er involvert i kliniske studier eller forskningsstudier kan få lov til å gi medisinsk behandling til pasienter som en del av forskningsstudien, men deres praksis er begrenset til det spesifikke forskningsprosjektet og de kan ikke delta i allmennmedisinsk praksis.
Det er viktig å merke seg at disse unntakene er spesifikke og har strenge krav. For det store flertallet av leger er det å bestå USMLE et obligatorisk krav for å få medisinsk lisens og praktisere medisin i USA.