Begrepet "polypp" er avledet fra det greske ordet "polypus", som betyr "mange føtter" eller "blekksprut". Dette begrepet ble opprinnelig brukt for å beskrive de kjøttfulle vekstene som oppstår i nesegangene, som ligner tentaklene til en blekksprut. Over tid kom begrepet "polypp" til å bli brukt mer generelt for å referere til enhver type kjøttfull vekst som stikker ut fra en slimhinne.
