Hun var rystet over forholdene de ble tatt vare på og følte seg tvunget til å hjelpe. Hun mente at sykepleie var et kall og at hun kunne bruke sine ferdigheter til å gjøre en forskjell i andres liv.
Videre ble Nightingale påvirket av hennes oppvekst og familiebakgrunn. Foreldrene hennes oppmuntret henne til å forfølge interessene sine, og hun fikk en god utdannelse. Dette tillot henne å utvikle kunnskapen og ferdighetene som senere skulle være avgjørende for hennes sykepleierkarriere.
I tillegg ble Nightingale motivert av hennes sterke følelse av sosialt ansvar. Hun mente at det var hennes plikt å bruke talentene sine til å tjene andre, og hun var fast bestemt på å ha en positiv innvirkning på verden.
Hennes lidenskap for sykepleie førte til at hun ble en pioner på feltet og ga varige bidrag til yrket. Hun er allment ansett som grunnleggeren av moderne sykepleie, og arven hennes fortsetter å inspirere sykepleiere over hele verden.