Medisinsk utstyr, som MR-maskiner og pacemakere, bruker elektromagnetiske bølger for å fungere. Mobiltelefoner bruker også elektromagnetiske bølger. Når en mobiltelefon brukes i nærheten av medisinsk utstyr, kan de elektromagnetiske bølgene fra telefonen forstyrre utstyrets drift.
Denne forstyrrelsen kan føre til at utstyret ikke fungerer, noe som kan føre til alvorlige skader eller til og med død. Dette er grunnen til at det er ekstremt viktig å observere tegn som forbyr bruk av mobiltelefon på sykehus.