Hvilke systemer påvirkes av demens?

- Hjernekrymping :Hjernen, spesielt visse regioner som hippocampus og temporal cortex, krymper i størrelse når nevroner går tapt.

- Nevrotransmitteravbrudd: Produksjonen eller funksjonen til nevrotransmittere, som er de kjemiske budbringere som tillater nevroner å kommunisere, påvirkes. Ved demens er det mangel på nevrotransmittere som acetylkolin og dopamin.

Kognitive funksjoner :

- Svikt i hukommelsen :Vanskeligheter med å huske nyere så vel som ekstern informasjon, korttidshukommelsestap og problemer med å lære ny informasjon er vanlige tidlige symptomer på demens.

- Språkproblemer: Tale kan bli nølende eller slørete, vanskeligheter med å finne ord, problemer med å forstå tale- eller skriftspråk.

- Visuell-romlig svekkelse: Problemer med dybdeoppfatning, og dårlig avstandsvurdering, samt vansker med å lese, skrive og tegne.

- Avvisning av eksekutivfunksjon :Utfordringer i planlegging, organisering, beslutningstaking, problemløsning og abstrakt tenkning.

Psykiatriske symptomer :

- Depresjon: Lavt humør, tap av interesse for aktiviteter, søvnforstyrrelser, endringer i appetitt eller vekt, tretthet og følelse av håpløshet.

- Angst: Økt følelse av nervøsitet, bekymring eller frykt, ledsaget av fysiske symptomer som hjerteskjæring, svette eller muskelspenninger.

- Agitasjon: rastløshet, målløs vandring eller repeterende handlinger, ofte forårsaket av underliggende angst.

- Psykose: Hallusinasjoner (se eller høre ting som ikke er der) og vrangforestillinger (sterke, faste falske oppfatninger som ikke støttes av virkeligheten).

- Endringer i personlighet og atferd: Økt irritabilitet, sosial tilbaketrekning, mangel på empati, reduserte hemninger og tvangsmessig eller aggressiv atferd.

Fysiske funksjoner:

- Vanskeligheter med motorisk koordinasjon: Problemer med balanse, gange og koordinasjon kan oppstå etter hvert som tilstanden utvikler seg, noe som fører til økt risiko for fall.

- Økt mottakelighet for infeksjoner: Personer med demens kan oppleve nedsatt immunforsvar, noe som gjør dem mer utsatt for infeksjoner som lungebetennelse.

- Inkontinens: Tap av blære- eller tarmkontroll.

- Dysfagi: Vanskeligheter med å svelge.

- Vekttap: Nedsatt appetitt, redusert smaks- og luktesans, eller vanskeligheter med å tygge og svelge kan føre til vekttap.

- Søvnforstyrrelser: Forstyrret søvnmønster, inkludert søvnløshet, overdreven søvnighet på dagtid og nattvandring.