I type II overfølsomhetsreaksjoner er antistoffer rettet mot celleoverflateantigener, noe som fører til komplementaktivering og cellelyse. Dette i motsetning til cellegiftreaksjoner, hvor antistoffer er direkte cytotoksiske for målceller, slik som ved type I overfølsomhetsreaksjoner (mediert av IgE-antistoffer og mastceller).