Anemi er en tilstand som oppstår når kroppen ikke har nok friske røde blodlegemer. Røde blodlegemer frakter oksygen gjennom hele kroppen. Uten nok røde blodlegemer får ikke kroppen nok oksygen, noe som kan føre til at en person ser blek ut.
Huden, tannkjøttet og neglesengene kan virke bleke hos en person med anemi fordi disse områdene vanligvis er rosa på grunn av blodstrømmen som fører oksygen til dem. Når det ikke er nok oksygen i blodet, kan disse områdene virke bleke eller hvite.