Den medisinske betegnelsen for blodjernsubstansen er hemoglobin. Hemoglobin er et komplekst protein som finnes i røde blodceller som frakter oksygen fra lungene til resten av kroppen, og karbondioksid fra kroppsvevet tilbake til lungene for å pustes ut. Den er sammensatt av fire proteinunderenheter, kalt globiner, og fire hemgrupper, som hver inneholder et jernion.
