Hvordan forteller hjernen at hjertet skal pumpe?

Hjernen kommuniserer med hjertet gjennom det autonome nervesystemet, som er et nettverk av nerver som kontrollerer ufrivillige kroppsfunksjoner som hjertefrekvens, fordøyelse og pust. Det autonome nervesystemet er delt inn i to grener:det sympatiske nervesystemet og det parasympatiske nervesystemet.

Det sympatiske nervesystemet er ansvarlig for kroppens "fight or flight"-respons. Når det sympatiske nervesystemet aktiveres, fører det til at hjertefrekvensen øker, blodårene trekker seg sammen og pupillene utvides. Dette gjør at kroppen kan forberede seg på fysisk aktivitet.

Det parasympatiske nervesystemet er ansvarlig for kroppens "hvile og fordøye"-respons. Når det parasympatiske nervesystemet aktiveres, fører det til at hjertefrekvensen reduseres, blodårene utvides og pupillene trekker seg sammen. Dette gjør at kroppen kan slappe av og spare energi.

Hjernen kommuniserer med hjertet gjennom vagusnerven, som er en lang nerve som forbinder hjernen med hjertet, lungene og andre organer i magen. Vagusnerven bærer signaler fra hjernen til hjertet som styrer hjertefrekvensen og andre aspekter av hjertefunksjonen.

I tillegg til det autonome nervesystemet, kommuniserer hjernen også med hjertet gjennom hormoner. Hormoner er kjemiske budbringere som slippes ut i blodet og reiser gjennom hele kroppen. Noen hormoner, som adrenalin og noradrenalin, kan føre til at hjertefrekvensen øker. Andre hormoner, som acetylkolin, kan føre til at hjertefrekvensen går ned.

Hjernens kontroll over hjertet er avgjørende for å opprettholde homeostase, eller kroppens indre balanse. Ved å kontrollere hjertefrekvensen og andre aspekter ved hjertefunksjonen bidrar hjernen til å sikre at kroppen har oksygenet og næringsstoffene den trenger for å fungere ordentlig.