Fordi hjernestammen er så viktig, er den godt beskyttet av hodeskallen og cerebrospinalvæsken. Det er imidlertid mulig å knekke hjernestammen hvis du opplever en alvorlig hodeskade, som for eksempel en bilulykke eller fall fra høyden.
Hvis hjernestammen er ødelagt, kan det føre til umiddelbar død eller permanent funksjonshemming. Symptomer på hjernestammeskade inkluderer:
* Tap av bevissthet
* Pustevansker
* Uregelmessig hjerterytme
* Lavt blodtrykk
* Pupillutvidelse
* Lammelse
Hvis du tror noen har fått en hjernestammeskade, er det viktig å oppsøke lege umiddelbart.